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第106章、斬亂麻:蟠癡兄氣瘋

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出嫁從夫,鳳姐回娘後不歸,說下大天也不合婦德。王家沒法不心虛,賈家追究,王家女出沒出嫁的都名聲受損。

雖如此,王佑領教了一回鳳姐的手段後,在金陵P都不敢放一個。他和王仁一樣大字不識幾個,卻比王仁精明許多,迅速從中找到機遇:借機上京!

王仁一死,他便是最夠格過繼給太傅堂叔當嗣子的,奈何王子騰不出聲,他硬往前湊只會惹人嫌,只能變著法子在堂叔跟前晃晃。

你說王仁留下了一個兒子?喳,區區外室子有什麽資格一肩挑兩房?再則幾歲小兒,能不能長大還兩說,而他已經兒女雙全,自己又年輕,還有得生。

故此璉堂妹夫前腳離開,他跟著後腳登程,在太傅堂叔家過了個年。

先前王熙雪入京是他送的,在王子騰府上住過一些日子,內院不敢說,外院已熟。這會他一付主人模樣領著璉二、寶玉、薛蟠往裏行,說他的堂叔身子骨越發弱了,往宮中朝賀領宴歸來便躺倒。

薛蟠沒註意聽,他滿心不得勁。因親戚關系,在金陵時他便見過王佑。那會他對金陵的王家族人真個沒眼看,日子過的比他家奴才秧子都不如,時不時到薛家打秋風。萬沒想到自己的母親竟要將他的妹妹送給王佑的妹妹當丫頭!簡直比殺了他還難受。

王子騰在外院一間封窗的大房中養病,房裏光線昏暗,依然能看出他頭發白了許多,胡須幾近全白,確實是個老人了。

房裏盤了火炕地熱,暖洋洋。王子騰斜歪炕上,背依皮毛引枕,下半~身蓋著厚厚的褥子。三人行了大禮,璉二居長,率先問候叔父身子,再呈上禮單、恭賀新年大吉。

王子騰命長隨接了禮單,賞下押歲金錁子,爾後直接道:“鳳丫頭不對,我寫封信,上元節後你和佑兒一塊去金陵。只你一個大男人,由著鳳丫頭胡鬧,不成體統。”

其實他不認為鳳姐有大錯:猝然失去惟一的兄長,母親嫂子病倒,又喪了愛子,女人家傷心過度,不免一時失了分寸。但賈璉做什麽的?教妻都不會,鳳丫頭的公公也病了,賈家婦不趕緊回府服侍公公,留在娘家,是要王家難看麽?

璉二暗叫苦,過完元宵節就走,如何來得及納妍姐兒入門?嘴裏則揀著好聽話替鳳姐開脫。王子騰按了下太陽穴,打斷道:“不必說了,你們去給鳳丫頭的二叔母磕個頭。”

這就打發了?薛蟠一急,跪倒磕了個響頭:“求二舅做主,我不要妹子做丫頭!”

王子騰微愕,低喝:“放肆!”

沙場大將一聲喝,不是尋常人能承受的,璉二臉發白,寶玉腿發軟,蟠童鞋更是渾身打哆嗦。但蟠大呆已聰明許多:入宮是侍奉皇上,若二舅拿些大道理訓話,自家妹妹入宮入定了!當下哇一聲大哭,砰砰磕頭,磕了那個重,兩下便血流滿面。

王佑、賈璉忙上前拖拽,薛蟠掙紮不依,幾人扭成一團。

王子騰火大,有心叫渾外甥只管磕死,奈何大妹妹只有這一個獨子,總不能在他這兒出好歹。於是吩咐:“拖……帶下去,敷藥,送回薛家。”

薛蟠絕望嘶叫:“二舅開恩……”

話沒完,一個高大的隨從輕松將蟠表少爺夾了出去。

璉二沒出息地跟後頭開溜,惟寶玉沒動。

王子騰眉微挑:“有話且說。”

寶玉略一頓,趨前兩步:“二舅息怒,蟠表哥本是糊塗人。寶表姐品格端方,容貌豐美,志高才顯……”

王子騰似笑非笑瞟了他一眼,眼中利光刺的他又是一頓,直覺被老狐貍看了個透穿。

思及老狐貍身子欠安,定沒興致聽他彎彎繞,至親舅甥也無必要,於是凝聲道:“她內裏醋、妒極重,因平日壓抑過甚,一味往莊重扮,時在不當場合露出真性情。她性子又擰,愛自作聰明,示意她不妥,她越發往不妥做。”

說到這,他將寶釵在及笄禮宴那天,當著滿座貴婦貴小姐賣弄茶經之事道出,又舉了幾件平時閨閣結詩社時與人爭風的事(一介商女詩才勝過侯小姐湘雲,與侯小姐兼探花之女、老太太的嫡親外孫女黛玉齊名,本身即大不妥,叫不懂藏拙),順便將原著中著名的諷螃蟹“皮裏春秋空黑黃”詩吟出,言女子針貶世事可稱放肆,必礙人眼。

王子騰眉頭打結,他家是標準的男主外女主內,他哪有許多功夫註意女兒家?自家夫人處事穩妥看人準,對寶丫頭甚是看重,倒對雪丫頭看不大上,說雪丫頭去選秀也就是搏個出身,到最後一關落選,居時嫁入高門方便些。夫人已選中一位貴女,準備讓寶釵隨其入宮。難不成這回夫人走了眼?只怕是寶玉被蟠兒求不過,才這般言說。

寶玉察顏觀色,加碼道:“都說蟠表哥糊塗,他心裏是明白人。或許因少時闖過禍,如今他甚善趨吉避兇。知妹莫如兄,他認定妹妹上高枝必會給家裏招災惹禍。他說了,若寶表姐不肯嫁入尋常人家相夫教子,便是為保寶表姐平安,他也不敢給寶表姐助力。”

王子騰著惱:明白了,是賈家不願寶釵入宮!自家有娘娘,不願薛家為寶丫頭鋪排,想薛家銀子只用在賢德妃娘娘身上,或許還怕寶丫頭分了賢德妃娘娘的寵。真個荒唐,後宮佳麗三千,一個無子且華年已逝的妃子,該做的是弄新人幫自己固寵。只是寶丫頭入宮後初始僅為宮女,不知多久才能出頭,說能幫上賢德妃,怕是賈家不肯信。

王子騰其人當官沒得說,但犯有男人通病,就是看不起女人。在他看來女人能成個什麽事?嫁進豪門也是關內宅。故此他讓夫人收養侄女,幫她們高嫁,免得別人指他冷心冷情不管族人和親戚。男人他可不會輕易提攜,一個搞不好就惹大麻煩。為何金陵王家窮?他怕這些好族親有錢便搞出無盡是非。

對寶玉說寶釵會“招災惹禍”,他自是聽不進,他若不善揣摸上心能到今天的位置?他自認看得分明,從太上皇到今上,都不是會因美~色誤國的。嬪妃,乃至皇後太後,都不能過問前朝事,一個宮女能惹出什麽禍?至於他不送親女入宮,是他不需要靠裙帶上位,也不可能借此上位,太上皇和今上哪會因女人而升誰的官。

幫親戚家的女孩兒是為賣好,不是結仇。先前薛蟠的癲狂將他氣得不輕,這會更覺得沒意思。他想蠢外甥已被寶外甥和璉侄女婿的騙的團團轉,若讓寶釵入宮,蠢外甥定然記恨他這個二舅,大妹妹也會被蠢外甥怪怨。爾後薛蟠被賈璉寶玉挑到真的不給寶釵銀子,難不成叫他貼錢替寶釵打點?

不識好歹的青頭小子,愛怎樣便怎樣吧!於是他漫聲吩咐:“來人!去與夫人說,叫寶丫頭收拾下,隨她兄長回家。”

強將手下無弱兵,王子騰的親隨們動作那叫一個快,薛蟠和賈璉已被押走,收拾好的寶釵只能隨寶表弟歸家。

寶釵不明所以,以為家裏出了事,心中不免焦急。行至二門,聞小廝向寶玉見禮,急掀簾探頭:“寶玉,我哥哥呢?”

寶玉笑道:“蟠表哥受了點傷,無大事。”

寶釵如何能信,心中苦澀:大過年會是怎麽受的傷?虧她以為哥哥長進了穩重了,仍是這般不著調!自己為何要進宮,還不是哥哥沒成算。一味靠著榮府,□□府的娘娘是二房的,老太太春秋已高,還能撐多久?西歸後二房出榮府,大房父子只有空爵,如何能護住薛家萬貫家財?而只要她在宮中,那起子跟紅頂白的就要顧忌幾分。

她也沒想著上高枝做寵妃,本不是爭寵之輩,沒得汙了自己。但與女子相處她有信心,盤算以後到寵妃宮中、最好是皇後身邊當個得用的女官,便是一世不嫁亦無妨。

寶玉若知她的盤算,絕不會敬佩她的自我犧牲精神:寵妃或皇後身邊的“得用女官”,不摻進奪嫡的可能性太小了,這是找死呢還是找死?想死自己找根繩子上吊,莫拖累家人和近親。神馬富貴險中求,千萬別自作聰明,有能耐摻和奪嫡的沒一個蠢,龍椅卻只有一張,最後坐上去的,未必是最聰明最有勢力的那位,裏頭含有無法把握的運氣成份。再則就算站對了隊,爭的過程中被炮灰的多了去,他絕不要被拖進這種賭局。

說起來此乃出發點不同,寶釵敢搏,寶玉圖穩,說不上誰錯。假石頭勝在是“先知”一枚,為免冤死,早早草蛇灰線伏脈千裏,璉二和薛蟠都被洗腦了。寶釵之事只是他看情形不對順手而為,並未刻意為之。可憐寶釵任是百般謀算,被他順手一刀斬斷青雲路。

那一頭,薛蟠被綁押回薛府,綁一松便跳腳大哭大罵。薛王氏氣苦,即心疼獨子,又恨兒不明理,竟去舅家胡鬧,這讓寶丫頭如何自處?不由抱著金孫嚎啕。小娃兒跟著嚎哭,迎春寶琴在側陪哭。一堆丫環婆子媳婦胡亂勸解,璉二薛蝌束手無策……

忽地前頭來報“寶二爺送大姑娘回府”,薛蟠喜出望外,跳起就朝外奔。璉二一把將他拖住,耳語:“裝暈!”

薛蟠不幹,咆哮:“在家從父、出嫁從夫,夫死從子!我乃薛家家主,裝什麽暈?!”

璉二看他犯橫,只好跟後頭跑。薛蝌想想也跟著跑,年少的他對女人、尤其是大伯母的哭哭啼啼很沒輒。

寶釵已換了薛家軟橋入二門,兩廂半途相逢,一眼看到哥哥衣衫淩亂,頭纏沾血巾,不由連喚停轎。

薛蟠急著問寶玉究竟,揮手抖威風:“封了二門!蝌兒看緊門戶,外不許進、內不許出,大姑娘犯了時疫!”

薛蝌到京不足半月,哪裏拿得住下人?好在這是璉二的“家外家”,他朝明隆使了一個眼色,示意其帶眾打手幫鎮場子。

正月裏迎來送往,薛蟠又有諸多擋不住的豬朋狗友,外院清靜不了,故此他領璉二寶玉進了後院一間房,也不讓廝們斟茶服侍,趕著詢問。

寶玉自不會細述,只道二舅其實慈心一片,他幫著說了些軟話,無非蟠表哥不忍心妹子吃苦,二舅便打發寶釵回家了。

薛蟠長松一口氣,覆抱怨:“我母親入了魔障,此事了了,往後去也會生事。寶釵的婚事不能再拖,我要見劉泉。”

引泉今年考童生,已去了京縣備考。好在京縣沒多遠,他們去王子騰府上又早,這會尚不到午時。

寶玉略一沈吟:“你身子吃的消麽?若沒事,咱們這便去。只一樣,劉泉還是白身,又是孤子……”

薛蟠脫口道:“那不是和柳兄弟一樣。”——原著中薛蟠看上柳湘蓮,柳童鞋一怒將他揍成豬頭。這裏也看上了,當然不是想搞龍陽,是想要人家當妹夫,曾向薛王氏提過,被啐了一臉唾沫。

璉二笑道:“那又不同,柳兄是武舉子,劉泉是文士。若非如此,我也不敢提。”

薛蟠對文士興趣聊聊,但眼前有秀才表弟成功帶回他妹妹,倒也不好說文士無能。再則是文士,母親那關容易過些,母親心心念念攀貴門,文士當官了豈不就是貴人。

此時天飄小雪,薛蟠又帶傷,便套了青油幔騾車。璉二、寶玉也不愛頂風冒雪騎馬,一並坐車。

寶玉打發小廝侍墨回府報信:“說我往京縣探備考的兄弟子侄,明兒回府。”

他原來的四廝墨雨做了柳湘蓮的徒弟,茗煙掃紅跟著(監視?)賈璉,最小的鋤藥也已能獨擋一面了,故此換了四只,起名侍墨侍硯侍松侍竹,保留了點神瑛侍者風格,只去盡脂粉味。四新廝是家塾下仆培訓班中拼文比武挑選出來的,均十四五歲,能當半個長隨用。他打算帶身邊調~教一兩年再外派,以此提升忠誠度。此乃21世紀一些老板的做法:先當秘書後當幹將。

為族人考縣試而備的“勤為徑”院子是璉二搞的,有小觀莊一半大,平日裏僅檀雲一家打理。呃,檀雲成親了,自有不在意她破相的農人。賈璉采納寶玉的超前觀念,不用他們賣身為奴,而是將院子承包給她家。

檀雲家目前老少六口,將若大院子打理的妥妥當當,大戶人家置花草處開成地,種了菜養了雞鴨,除自家吃,還供給媚人的繡品坊。縣考時,媚人也會帶人過來幫幾天忙,那時學子們考慘,需熟手幫著照應。

“勤為徑”分內外院,外院是學子習武之處,璉二在此常備一套房。三人不欲打擾備考的學子們,在這塊歇了,拿銀子命小廝去外間酒樓置些酒菜。

一時火旺炕熱,梳洗罷,小歇片刻酒菜上來,璉二差明喜去內院喚來引泉。

引泉了無準備本色上演,穿著一身半舊對襟棉褂。不過姿色擺那兒,仍可算翩翩少年,只是用功太過,眼圈帶青。

薛蟠一看便有些不喜,瞧這單薄的小身板兒,會不會早夭?他因父親早逝,外兼璉二寶玉的影響,對身子骨看的挺重,什麽玉樹臨風,又不是挑小倌兒。

賈璉一瞧,忙命引泉打套拳,好歹挽回些印象分。

坐下喝了兩杯酒,薛蟠眉又皺:舉止刻板,言談無一絲伶俐勁,能撐門立戶?

寶玉還舍不得將引泉給他做妹夫呢,蔫兒壞開口考校功課。這下引泉活了,引經據典,聽得薛蟠腦仁疼,心的話給秀才表弟做妹夫不錯。

寶玉覺得功夫下的差不多了,打發引泉回去溫課,帶笑道:“劉泉功底紮實,若無意外應能考上童生。”

薛蟠抿唇不語。寶玉又道:“我原想著待他考上秀才再說親……”

薛蟠鼓眼打斷:“便是童生式也要到四月才見分曉,我妹等不了那許久。”

璉二自己納二房的事還起波折,禁不住煩躁:“這不成那不成,要我說,找門當戶對的人家有什麽不好?”

“門當戶對”即找商人之家,薛蟠恨恨:“你又不是不知,若我母親答許,早成了!”

寶玉撇嘴:“表哥孝順,那合當對姨媽言當計從,任由表姐當丫環。”

薛蟠臉漲成豬肝色,寶玉搶在他發飈前緩下語氣:“我明白,總不能令姨媽心氣太過不順。說起來寶表姐滿腹珠璣,若用心相夫教子,定能教出蟾宮摘桂的麒麟兒。”

薛蟠眼一亮,大手拍桌:“對啊!想改換門庭,子孫去科舉!我家大哥兒就是個愛書的,他娘對著他念書本便咯咯笑,哄他睡也要念書BLaBLa……”

作者有話要說: 寶釵:怎麽著?本姑娘就是皮裏黑黃之輩!

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